從施洗約翰的時候到如今，天國是努力(另譯：猛力，強力)進入的，努力的人就得著了(太11:12)。！律法和先知到約翰為止，從此神國的福音傳開了，人人努力要進去(路16:16)。天地廢去，較比律法的一點一畫落空還容易(路16:17)。
努力有緩和但持續地用力的文意，因此這些經節會讓人以為，需要靠自己長期用心的付出，以好行為來達到進天國的要求。而其他多種中英譯本，則翻為猛力、強力，意思則是瞬間爆發或是短時間使出的大力道，可以是外力也可以是自發力，這樣的翻譯令人覺得天國是需要強行進入的。主耶穌的意思是什麼？個人的想法如下：
“天國”指的是天父掌權的地方，“天”必然是天父掌權的地方，所以天國存在於天上，而主教導我們禱告說“ 願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上”。所以當人們願意讓天父掌權時，天國也就降臨於地上那些人的心裡。從施洗約翰的時候到如今，以及律法和先知到約翰為止，主耶穌的意思可能是，遵行天父的旨意不再是守律法的字句，而是要守律法的精意。 律法的一點一畫都不會落空，因為律法的總結就是基督，使凡信祂的都得著義(羅10:4)。所以不論是想脫離黑暗的權勢，將來得以進入天上的天國，或是願意捨己跟從基督，現今就可以進入地上的天國，都是因著信基督，順服了神的旨意。
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為什麼努力才能進入天國有兩個意涵：一、猛力才能進入天上的天國，二、努力才能進入地上的天國。
一、猛力才能進入天上的天國：我們知道，…全世界都臥在那惡者手下(約一5:19) 。 那時，你們在其中行事為人，隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈(弗2:2)。當人們不認識或不肯承認神時，就是活在世界中受那惡者的轄制，更被空中掌權者的首領及被在心中運行的邪靈所掌控。假若一個人想脫離敗壞的轄制轉向神時，需要的是一道強大的猛力(就像拿走鐵器上的強力磁鐵時需要的瞬間大力)，才能勝過緊緊抓住世人的黑暗勢力，世界的誘惑以及以各種形態出現的反基督勢力。而這股得勝的力量乃是耶穌的愛、天父的吸引、聖靈的感動及個人的決志所凝聚起來的。試想一個生活在基迫害督徒的共產國家或異教世界裡的人，若信耶穌，他們馬上就要面臨失去一切的危險，包括付出生命的代價，那所需要的力量是何等大(猛力)而決心是何等強。
二、努力才能進入地上的天國。在天上神的旨意必然暢行無阻。在地上因為人的悖逆及撒旦的欺騙而不肯順服神，因此當個人及教會願意遵行神旨意的時候，他們就在天國裏，人及教會不肯順服神的時候，他們就不在天國裏。所以還活在世上的基督徒，經常是有時在天國裏(順從聖靈時)，有時在天國外(順從肉體時)。基督徒活著時若想遵行神的旨意，需要努力或猛力嗎？答案是“是的”。 主耶穌說：若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的十字架來跟從我(路9:23)。一個人要捨己，否定自我，捨棄肉體的慾望、意願、想法、習慣…等，以順服上帝，跟從耶穌，順從聖靈，需要的力量是猛力，就如，回應神的呼召，長期到偏遠地區宣教，饒恕那無法饒恕的，在苦難中感恩，為仇敵禱告…在在都需要捨己的心志及聖靈大能的幫助。而一個人若想天天背起他的十字架跟從耶穌，需要的是努力，乃長期且持續的力量。就像照顧那不容易照顧的關懷那不可愛的…等。
基督徒的福音是本於信，以致於信。本於信，是因一次的決志，相信耶穌是神的兒子，將來就得以進入天上的天國。而以致於信，是一生因長期且持續地相信神的話，願意捨己順服神的旨意，而得以時時活在地上的天國裏。基督徒不論是將來進天上的天國或現在進地上的天國，都無法靠自己的行為，或靠守律法(不同教會都有如何成為好基督徒的一些行為規範或準則。)。基督徒的得救是本乎恩，也因著信；並不是出於自己，乃是神所賜的。因為是出於恩典，所以就不在乎行為；不然，恩典就不是恩典了。
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